El telescopio espacial James Webb localizó la galaxia más lejana detectada hasta la fecha, creada durante la expansión inicial del Universo, apenas 320 millones de años después del Big Bang, según estudios publicados este martes. Cuanto más lejos están las galaxias, y por lo tanto más jóvenes, más difíciles son de detectar, ya que su señal luminosa es muy escasa.
Los primeros resultados del telescopio James Webb, que empezó a
funcionar en julio de 2022, identificaron numerosas galaxias
"candidatas" en el espectro infrarrojo, una longitud de ondas
invisible para el ojo humano que permite a la ciencia remontarse mucho más en
el tiempo.
El
telescopio Webb tiene una poderosa capacidad de observación en infrarrojo, lo
que combinado con la espectroscopia, que analiza la luz proveniente de un
objeto para determinar sus elementos químicos, localizó "sin
ambigüedad" la existencia de cuatro galaxias.
En
ese momento el Universo solo tenía el 2% de su edad actual, y atravesaba lo que
los científicos denominan un periodo de reionización: después del periodo
conocido como de las "épocas oscuras", se volvió a activar y empezó a
producir una gran cantidad de estrellas.
La galaxia más lejana localizada por el Webb, se formó 320 millones de
años después del Big Bang y su luz es la más distante observada hasta la fecha
por los astrónomos.
El
telescopio espacial también confirmó la existencia de otra galaxia de unos 450
millones de años después del Big Bang, y que ya había sido detectada por el
telescopio Hubble.
Esas
galaxias son "muy pobres en metales", un descubrimiento que confirma
las teorías usuales de la cosmología: cuanto más cerca del origen del Universo,
menos tiempo tuvieron esas estrellas para formar moléculas complejas.
Fuentes: Telam, https://www.teledoce.com/