El torneo entró en su última etapa y, con la eliminación de selecciones históricas, también se anunciaron retiros de leyendas. En otros casos, los hinchas especulan con la edad de los jugadores.
El Mundial de Qatar entró en la fase de cuartos de final y ya tiene sus ocho finalistas que intentarán ganarse un lugar en el partido definitorio, próximo a disputarse el 18 de diciembre en el Estadio de Lusail. En este contexto y con la eliminación de históricos países como España, Suiza o Alemania, muchas leyendas del fútbol ya se despidieron de lo que fue su último Mundial.
Sergio Busquets, por ejemplo, termina un ciclo en la selección española a sus 34 años, después de 143 partidos donde consiguió un título mundial en Sudáfrica 2010 y el tercer puesto en el ranking de asistencias de España, detrás de Iker Casillas (167) y Sergio Ramos (180).
Otro de los casos es el de Suiza, que después de ser derrotado por Portugal con un resultado de 6 a 1 en octavos de final, deberá afrontar un recambio generacional: Yoel Sommer (34 años); el lateral izquierdo Ricardo Rodríguez (30); el central Fabián Schar (30; los mediocampistas Remo Freuler (30) y Granit Xhaka (30) y los delanteros Fabián Frei (33), Haris Seferovic (30) y Xerdan Shaqiri (31) ya se despidieron de los mundiales.
Casos como el de Lionel Messi (35) hacen dudar a los hinchas argentinos: si bien el 10 declaró que este puede ser su último Mundial, llegaría al torneo de 2026 con 39 años, una edad común entre los futbolistas que se encuentran en los últimos años de su carrera.
De esta forma, son muchos los casos en los que jugadores importantes e históricos para sus selecciones quedan al borde del retiro por edad y rendimiento.
Qué jugadores tuvieron su último Mundial
La mayoría de los equipos tienen dentro de su plantel a un jugador que se retira para siempre del torneo más importante del mundo. En algunos casos se trata de especulación y, en otros, los propios jugadores declararon su final:
- Alemania: Manuel Neuer (36) y Thomas Müller (33).
- Dinamarca: Kasper Schmeichel (36), Simon Kjaer (33), Daniel Wass (33) y Martin Brathwhite (31).
- Bélgica: Simón Mignolet (34), Toby Alderweireld (33), Jan Vertonghen (35), Axel Witsel (33) y Dries Mertens (35).
- Ghana: Denis Odoi (34), André Ayew (32) y Jordan Ayew (31).
- Costa Rica: Keylor Navas (35), Oscar Duarte (33), Kendall Waston (34), Celso Borges (34), Bryan Ruiz (37).
- Camerún: Nicolas NKolou (32) y Eric Maxim Choupo-Moting (33).
- México: Memo Ochoa (37), Alfredo Talavera (40), Rodolfo Cota (35), Héctor Moreno (34) y Andrés Guardado (36).
- Uruguay: Fernando Muslera (36 años), Martín Cáceres (35), Diego Godín (36), Luis Suárez y Edinson Cavani (35).
- Serbia; Dusan Tadic (34).
- Ecuador: Hernán Galindez (35), Angel Mena (34), Enner Valencia (33).
- Gales: Gareth Bale (33).
- Corea del Sur: Kim Seung-Gyu (32), Kim Tae-Wan (35), Jung Woo-Young (32) y Hong-Chul (32).