Murió por coronavirus Colin Powell, ex secretario de Estado norteamericanoPowell fue el primer afroamericano en ocupar el puesto de jefe del Estado Mayor Conjunto, antes de convertirse en jefe de la diplomacia estadounidense.
"El general Colin L. Powell, exsecretario de Estado de Estados Unidos
y presidente del Estado Mayor Conjunto, falleció esta mañana debido a
complicaciones de Covid 19", escribió este lunes la familia Powell en
Facebook.
"Hemos perdido a un esposo, padre, abuelo y un gran estadounidense
extraordinario y amoroso", agregaron, y precisaron que Powell estaba
completamente vacunado, según la cadena de noticias CNN.
El ex secretario de Estado falleció en el hospital Walter Reed, en la
periferia de Washington, donde suelen ser atendidos los presidentes
estadounidenses.
Según CNN, que citó a una fuente familiarizada con la situación, Powell tenía
mieloma múltiple, un cáncer de las células plasmáticas que inhibe la respuesta
inmunitaria del cuerpo. Incluso si están completamente vacunadas contra
Covid-19, las personas inmunodeprimidas corren un mayor riesgo de contraer el
coronavirus.
Uno de los primeros líderes en hacerse eco del fallecimiento fue el mismo
Bush, quien lo definió como un "gran servidor público" y definió:
"Colin Powell. Coraje político y clase. Saludo a mi maravilloso amigo y su
liderazgo basado en principios".
También lo despidió el ex presidente Jimmy Carter, quien dijo que
el "coraje y la integridad de Powell serán una inspiración para las
generaciones venideras".
Powell fue el primer afroamericano en ocupar el puesto de jefe del Estado Mayor Conjunto antes de convertirse en jefe de la diplomacia estadounidense durante el mandato del republicano George W. Bush (2001-09).
Powell nació el 5 de abril de 1937 en
Harlem, de inmigrantes jamaicanos, y creció en Nueva York, donde estudió
geología. En 1958 inició su carrera militar. Primero fue enviado a Alemania y
luego sirvió dos viajes en Vietnam durante la década de 1960 como asesor
militar del presidente John F. Kennedy.
Sus experiencias en Vietnam cuando era un joven soldado lo llevaron a desarrollar
la llamada "Doctrina Powell", que decía que si Estados Unidos debe
intervenir en un conflicto extranjero, debe desplegar una fuerza abrumadora
basada en objetivos políticos claros, recordó la agencia de noticias AFP.
Su participación durante el conflicto lo llevó a convertirse en el primer
asesor de seguridad nacional negro durante el final de la presidencia de Ronald
Reagan (1981-1989).
Su popularidad nacional se disparó a raíz de la victoria de la coalición
liderada por Estados Unidos durante la Guerra del Golfo (1990-1991), y fue
considerado uno de los principales candidatos a convertirse en el primer
presidente negro de Estados Unidos.
En 1993, después de retirarse del ejército, se dedicó a trabajar por los
jóvenes desfavorecidos como presidente de America's Promise, una alianza que
hoy preside su esposa Alma Jonhson, con quien se casó en 1962 y
tuvo tres hijos.
Durante un tiempo Powell, que recibió varios honores civiles, entre ellos dos
veces la Medalla Presidencial de la Libertad por parte de Bush padre (1989-93)
y Bill Clinton (1993-2001), esquivó las preguntas sobre su
intención de ocupar un cargo público, hasta que Bush lo llamó para dirigir el
Departamento de Estado.
Pero su reputación se opacó cuando el 5 de febrero de 2003 pronunció
ante el Consejo de Seguridad de la ONU un largo discurso sobre las armas de
destrucción masiva (ADM) que supuestamente poseía Irak. Sus argumentos sirvieron de base para justificar la invasión de ese
país poco después. "No puede haber ninguna duda de que Saddam Hussein tiene armas biológicas
y la capacidad de producir rápidamente más, muchas más", afirmó Powell,
según recordó CNN. Años más tarde, admitió que eso fue una "mancha" en su reputación.
"Es una mancha porque soy yo quien hizo esa exposición en nombre de
Estados Unidos al mundo, y siempre será parte de mi historia",
reconoció.
Aunque nunca presentó una candidatura a la Casa Blanca, cuando Powell juró como
secretario de Estado de Bush en 2001 se convirtió en el funcionario público
negro de mayor rango, el cuarto lugar en la línea de sucesión presidencial,
hasta la elección de Barack Obama como presidente.
"Creo que muestra al mundo lo que es posible en este país", expresó
Powell sobre su designación histórica durante la audiencia de confirmación en
el Senado.
Años después, tras el giro hacia la derecha del Partido Republicano, utilizó su
capital político para ayudar a elegir a los demócratas a la Casa Blanca, sobre
todo a Obama, el primer presidente negro a quien Powell apoyó en las últimas
semanas de 2008, y en 2016 votó a Hillary Clinton por
sobre Donald Trump, a quien había condenado enérgicamente como una
"desgracia nacional y un paria internacional".
Nuevamente rechazó a Trump en 2020 durante la segunda campaña del presidente,
anunciando su apoyo a Joe Biden en junio de ese año mientras
criticaba la presidencia de Trump.
"Tenemos una Constitución. Y tenemos que seguir esa Constitución. Y el
presidente se ha apartado de ella. Ciertamente no puedo apoyar de ninguna
manera al presidente Trump este año", manifestó y más tarde pronunció un
discurso en apoyo de Biden durante la Convención Nacional Demócrata.