La Organización Mundial de la Salud aseguró días atrás que el virus se propaga por el aire principalmente entre personas que están en contacto cercano entre sí, generalmente dentro de 1 metro, y en ambientes interiores mal ventilados o demasiados concurridos.
Así una
persona puede infectarse cuando se inhalan aerosoles o gotitas que contienen el
virus o entran en contacto directo con los ojos, la nariz o la boca, indicó la
OMS.
La transmisión del coronavirus a través de los aerosoles, pequeñas gotas que emitimos con tan sólo respirar y que pueden quedar flotando en el aire, fue incorporada con claridad por la Organización Mundial de la Salud (OMS), una demanda de especialistas de todo el mundo que desde hace meses sostienen que se trata de la principal vía de contagio.
"Sabemos que la enfermedad es causada por el virus SARS-CoV-2, que se
propaga entre las personas de diferentes formas", indica la actualización
que se realizó el 30 de abril.
Entre estas formas, la OMS describió: "El virus se puede propagar desde
la boca o la nariz de una persona infectada en pequeñas partículas líquidas
cuando tose, estornuda, habla, canta o respira. Estas
partículas varían desde gotitas respiratorias más grandes hasta aerosoles más
pequeños".
"La evidencia actual sugiere que el virus se propaga principalmente
entre personas que están en contacto cercano entre sí, generalmente dentro de 1
metro (corto alcance). Una persona puede infectarse cuando se
inhalan aerosoles o gotitas que contienen el virus o entran en contacto directo
con los ojos, la nariz o la boca", indicó.
Y añadió: "El virus también se puede propagar en ambientes
interiores mal ventilados y/o concurridos, donde las
personas tienden a pasar períodos de tiempo más largos. Esto se debe a que los
aerosoles permanecen suspendidos en el aire o viajan más de 1 metro (largo
alcance)".
Finalmente, el documento recordó que "las personas también pueden
infectarse al tocar superficies que han sido contaminadas por el virus al
tocarse los ojos, la nariz o la boca sin lavarse las manos".
"Es la primera vez que la OMS dice con claridad y en un documento de
acceso público el rol de los aerosoles en el contagio, de modo tal que ya no
queda lugar a confusión", señaló a Télam el investigador español José
Luis Jiménez, uno de los máximos referentes mundiales del tema.
Hasta el momento, y de hecho en la versión en español todavía está así, la OMS sólo había reconocido la posibilidad de transmisión por "aerosoles"' pero no dejaba claro la importancia que éstos tenían en la cercanía y seguía diciendo que el contagio era porque las gotículas caían sobre "ojo, nariz o boca".
Además, reducía al contagio por aerosoles a "entornos específicos, sobre
todo en espacios interiores, abarrotados y mal ventilados" en los que personas
infectadas "pasan mucho tiempo con otras, por ejemplo restaurantes,
prácticas de coro, clases de gimnasia, clubes nocturnos, oficinas y/o lugares
de culto".
"El 28 de marzo del año pasado la OMS había dicho directamente que el
virus no iba por el aire y que decir esto era desinformar. Esto llegó a todo el
mundo y nunca se manifestaron con la misma firmeza para retractarse; aparecía
en algún documento, decían que la ventilación era importante pero no explicaban
por qué", señaló Jiménez, profesor de la Universidad de
Colorado, Estados Unidos.
Aunque parece una diferencia sutil, el hecho de que la OMS acepte con claridad
que el coronavirus se contagia por esta vía tiene consecuencias en las formas
de prevención y cuidado para disminuir el riesgo de contagio.
"Un ejemplo del impacto de que el mensaje llegue de forma clara: en
febrero hablaba con una secretaría de Educación de un país latinoamericano de
cara al comienzo de clases que me informaba sobre el protocolo de la
presencialidad y los cuidados estaban centrados en la limpieza
de las superficies y no tenían nada de ventilación o medición de dióxido de
carbono", describió Jiménez.
Y añadió: "Y éste fue un problema que atravesó a todo el mundo; se
gastaron millonarias cifras en desinfectantes y se le restó importancia a la
ventilación y a hacer actividades al aire libre".
En julio de 2020, Jiménez fue parte de los 239 científicos que pidieron con una
carta a la OMS que reconociera el papel preponderante que juegan los aerosoles
en la pandemia.
"Ahora con esta actualización ya no quedan dudas, entonces pues si
en una escuela no ventilan, o en un lugar de trabajo, hay una herramienta clara
para exigirlo", concluyó.
Jiménez recordó que "decir que el coronavirus se contagia por el aire no
es una definición fantasmagórica, no significa que el virus va a viajar
kilómetros y va a venir a infectar".
"Significa -continuó- que de las personas infectadas sale como un humo
invisible que puede contener el virus con capacidad de infectar. Ese
humo son los aerosoles respiratorios, son partículas muy pequeñas, invisibles,
que se quedan flotando en el aire y que otra persona puede
inspirar en dos situaciones: cuando estás muy cerca (sobre todo cuando ambos
están sin barbijo) o cuando compartes el aire en una habitación cerrada, porque
el espacio cerrado atrapa el aire que esa persona está exhalando".
Fuente: Telam - Por Natalia Concina